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电脑报 1992-2001 十年文章全集
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标题'98CPU展望
栏目综合新闻
作者郭志忠
发布1998年第01期33版
  自1994年英特尔(Intel)公司推出奔腾CPU以来,奔腾级CPU的市场已经发育成熟。这三年的发展之快令人感叹。1995年,奔腾级计算机在市场上逐渐展开;1996年,奔腾级计算机开始走向普及;1997年,奔腾级计算机的普及走向高档化。进入1998年,CPU的市场走向如何,令人瞩目。
  Socket 7 诸侯割据
  由于传统的586 CPU──Pentium(P54C)和MMX Pentium(P55C)使用Socket 7插座,兼容厂家的同类型CPU,例如Cyrix和IBM的M1、M2,AMD的K5、K6等,也都使用Socket 7插座,所以我们把这一部分586 CPU及其兼容CPU的市场称为Socket 7市场。
  虽然Intel公司为了摆脱竞争对手的追赶,已经决心转向使用Slot 1或Slot 2的奔腾II代CPU产品了。但由于以下的几个原因,Socket 7市场还会在1998年保持兴旺。
  (1) 从技术上看,Socket 7产品还有较大的发展潜力。一些专家认为,Socket 7插座能够可靠地支持到300MHz以上的CPU。目前Socket 7的总线频率已经开始超过传统的66MHz,具有75MHz和83MHz总线频率的产品已经在市场上屡见不鲜(请注意,Intel至今仍不宣布TX芯片组可以支持75MHz或以上的时钟频率,但主板生产商却在说明书中让用户可以试用这个频率)。实际上,目前市场上使用Socket 7的CPU一般还只达到233MHz,普及型的产品多数还在200MHz或更低。加上Socket 7插座体积小巧玲珑,无论是便携式机或小型台式机,都可以方便地安装,仍会受到许多用户的欢迎。既使是Intel公司,近期也仍在推出其笔记本机用的各种多能奔腾CPU。
  由于Socket 7也可以支持AGP总线,这也会延长Socket 7主板的寿命。当然,你不能指望既支持Socket 7又支持AGP总线的Intel控制芯片出台;但其它芯片组生产厂商如威盛(VIA)、扬智(ALI)等公司及AMD将在1998年初推出同时支持Socket 7和AGP总线的控制芯片,而威盛已有产品即VP3芯片组问世,在一些市场上已看到具有AGP总线,而且仍然安装Socket 7奔腾级CPU插座的主板,如大众的PA2012等等。
  (2) 从市场上看,Socket 7的市场已经做大,在惯性作用下,不会很快萎缩。目前的许多应用软件都可以在基于Socket 7的电脑上良好地运行,加上Socket 7产品成本低,价格低,技术成熟,很多用户仍然可以接受它。
  目前使用Socket 7的CPU品种众多,Intel的产品就不用说了。
  Cyrix有6x86,6x86L,6x86 MX和6x86 GX等产品。而且6x86 MX和GX CPU的确可以算得上是奔腾级芯片中的好东西,一方面价格很低,另一方面性能也很不错。用它跑Windows和DOS下的常用应用程序,甚至有超过Intel奔腾CPU的感觉。它也克服了它的前辈跑起来就很热的缺点,现在,即使在233MHz这样的频率上,跑上几个小时仍然只会让你感到很温和。
  Cyrix在1998年下半年还会推出其下一代微处理器内核技术Cayenne(红辣椒)及建立在Cayenne基础上的集成处理器产品MXi,速度将达到300~400MHz,性能为6x86 MX的4倍,浮点运算能力据称将超过Pentium Ⅱ,同时,MXi还把VGA与CPU集成在一起。具有2D、3D和DVD加速功能。由Cyrix提供技术进行CPU生产的厂家也较多,现在市场上常可见到IBM的6x86系列CPU,其型号和性能与Cyrix的产品相同,而且往往在质量还可更上一筹。IBM 6x86 MX PR233在运行Windows 95等常规软件的速度上,还真的可以和奔腾II-233相比美呢!另外,还有ST的6x86系列CPU,其型号和性能也与Cyrix的产品相同,价格也很优。
  AMD有K5(5K86)和K6系列产品。在1998年,AMD的主要产品是K6,而K5将消声匿迹。在’97夏天,AMD推出K6时,业界着实吹吹打打闹热了一阵。因为K6号称要赶超奔腾II代CPU,曾引起不少行家和爱好者的关注。但由于与之配套的主板等未能及时跟上,以及AMD的生产能力有限,未能使K6迅速占领市场,再加上价格优势还不够强,使得K6在1997年的走势不算太好。在1998年,由于这些问题已经基本解决,可以发挥K6在技术上的优点,如果K6再具有价格优势的话,那么在Socket 7市场上AMD的CPU还会大显身手。AMD也将在1998年下半年推出具有3D指令的CPU——K6 3D,其主频能够达到300MHz~350MHz,随后还会推出性能更强的K6 +3D,主频可达400MHz。AMD的K7在1998年也许可以略见端倪。
  杀入奔腾级兼容CPU的另一支异军是Centaur Technology公司的Winchip(IDT) C6芯片。该系列CPU具有MMX指令功能,且功耗小,价格也比较低。起点较高,在200MHz左右,不过目前市场上还未见到产品。
  细心的电脑爱好者会发现,在原装机或品牌机中,使用非Intel CPU的产品相当多,特别是一般的办公用机和家用电脑中。其原因一方面是有不少公司都有与Intel抗衡的意识,另一方面是价格有优势,而且性能的确也不错。当然,对于组装机用户,选择非Intel CPU时,一定要注意选比较合适的主板,才能获得稳定的性能及某些非Intel CPU的优势。
  Slot X市场Intel称霸
  Intel在1998年的重点将放在奔腾II代CPU的普及和提高上。由于奔腾II代CPU使用的是Slot 1插座,并且Intel还准备给高档的奔腾II代CPU配置Slot 2插座。所以,Intel在CPU方面的重点将转向Slot X。
  很大的意义上,Intel转向Slot 1是为了摆脱竞争对手的追赶,尽管Socket 7的市场已经被Intel做大,但在1997年中,各种586兼容CPU的进入,特别是高档的兼容CPU确实给了Intel很大的压力。为此,Intel不断放出降价的利箭,对阻止对手的前进,保住Intel的市场份额起到了重要作用。但如今,为MMX CPU准备的利箭已经放得差不多了,眼看着敌军攻城掠地,便迅速建起一座Slot X的新城,实在是Intel的高明之处。从技术上讲,Slot X的确也有很大的技术优势。
  Intel在推出奔腾II代CPU的前后,又推出了带宽更高的AGP总线。Slot X和AGP之间是一对好搭档。Intel借助Slot X一方面要提高CPU的主频,另一方面也要提高3D图形的显示能力。而最明显的好处是Slot 1的技术专利对竞争对手来说,还不是唾手可得。在1998年初,Intel就将对奔腾II代CPU进行一次降价,并且预计,在1998年的夏天和秋天,Intel还会有两次对CPU的调价。显然,经过这一系列的价格调整,Intel必将使市场上的奔腾II代计算机产品走向普及。届时,一块Pentium II -233或266 CPU在价格上会与现在的Pentium MMX 200的CPU相近,而高端的用户可以购买到300MHz到400MHz的奔腾II产品。
  由于Cyrix被美国国家半导体公司兼并,而国家半导体公司与Intel公司有相互使用技术的授权协议,从而使得Cyrix公司竟然在Comdex上扬言它有权生产Pentium II,但Cyrix的Pentium II显然不会很快出台。AMD也有开发类似Slot 1产品的设想,AMD称之为Slot A,K7就会基于Slot A,但也不会很快出台。因此在Slot 1市场上,1998年是Intel的。
  64位CPU喷薄欲出
  尽管当前32位CPU在市场上如日中天,奔腾II代CPU还高举着先锋大旗,但在本世纪未定将迎来64位CPU产品的市场曙光。已经有几家大公司表示要在1998年晚些时候推出台式机用的64位CPU的样品,但对于广大用户,包括行家和爱好者们,在1998年都只能密切关注CPU技术的发展,而无法品尝到64位CPU果实的味道。我们看到,在32位CPU的支持下,多媒体和网络技术得到了普及和提高。我们将会看到,在64位CPU的支持下,人工智能技术和高级图像技术将得到很大的发展和普及。