作者庄子 [周]（前369年-前286年）
庄子，姓庄，名周，战国时期思想家和哲学家、文学家，宋国蒙（今河南商丘民权县），道家学说的创始人之一。庄子祖上系出楚国公族，后因吴起变法楚国发生内乱，先人避夷宗之罪迁至宋国蒙地。庄子生平只做过地方漆园吏，因崇尚自由而不应同宗楚威王之聘。老子思想的继承和发展者。后世将他与老子并称为“老庄”。他们的哲学思想体系，被思想学术界尊为“老庄哲学”。代表作品为《庄子》，名篇有《逍遥游》、《齐物论》等。
正文 吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已；已而为知者，殆而已矣。为善无近名，为恶无近刑。缘督以为经，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年。
庖丁为文惠君解牛，手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然向然，奏刀騞然，莫不中音。合于桑林之舞，乃中经首之会。
文惠君曰：「嘻，善哉！技盖至此乎？」庖丁释刀对曰：「臣之所好者，道也，进乎技矣。始臣之解牛之时，所见无非全牛者。三年之后，未尝见全牛也。方今之时，臣以神遇而不以目视，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤，导大窾，因其固然。技经肯綮之未尝，而况大軱乎！良庖岁更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。彼节者有间，而刀刃者无厚；以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有馀地矣，是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟。动刀甚微，謋然以解，如土委地。提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。」文惠君曰：「善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。」
公文轩见右师而惊曰：「是何人也？恶乎介也？天与，其人与？」曰：「天也，非人也。天之生是使独也，人之貌有与也。以是知其天也，非人也。」泽雉十步一啄，百步一饮，不蕲畜乎樊中。神虽王，不善也。
老聃死，秦失吊之，三号而出。弟子曰：「非夫子之友邪？」曰：「然。」「然则吊焉若此，可乎？」曰：「然。始也吾以为其人也，而今非也。向吾入而吊焉，有老者哭之，如哭其子；少者哭之，如哭其母。彼其所以会之，必有不蕲言而言，不蕲哭而哭者，是遁天倍情，忘其所受，古者谓之遁天之刑。适来，夫子时也；适去，夫子顺也。安时而处顺，哀乐不能入也，古者谓是帝之县解。」
指穷于为薪，火传也，不知其尽也。
译文 我的生命是有限的，而知识是无限的。以有限的生命去追求无限的知识，真是危险啊！已经有了危险，还要执着地去追求知识，那么除了危险以外就什么都已经没有了。做了世人所谓的善事却不去贪图名声，做了世人所谓的恶事却不至于面对刑戮的屈辱。以遵循虚无的自然之道为宗旨，便可以保护生命，可以保全天性，可以养护新生之机，可以享尽天年。
庖丁为文惠君宰牛，手触肩顶、足踩膝抵等各种动作，牛的骨肉分离所发出的砉砉响声，还有进刀解牛时哗啦啦的声音，都无不符合音乐的节奏，与《桑林》舞的节拍，《经首》曲的韵律相和谐。
文惠君说：「啊，妙极了！你的技术怎么会高超到这个地步？」
庖丁放下屠刀回答说：「我所爱好的是道，已经超出了技术的范围。开始我宰牛时，见到的都是整体的牛，三年之后，就再也看不见整头的牛了。现在，我宰牛时全凭心领神会，而不需要用眼睛看。视觉的作用停止了，而心神还在运行。按照牛的生理结构，把刀劈进筋骨相连的大缝隙，再在骨节的空隙处引刀而入。因为完全依照牛体的本来结构用刀，即便是经络相连、筋骨交错的地方都不会碰到，何况那大骨头呢！好的厨师一年换一把刀，因为他们用刀割；一般的厨师一个月换一把刀，因为他们是用刀砍。我的刀用到如今已经十九年了，宰过的牛也有几千头，可是刀刃还像刚开口的时候一样完好无缺。牛的骨节间有缝隙，刀刃却薄得没有厚度，用没有厚度的刀刃切入有缝隙的骨节，宽宽绰绰，刀刃的活动肯定有足够的馀地。所以这把刀用了十九年还像刚开口时一样。虽然如此，每碰到筋骨盘结的地方，我看到它很难下手，依然惶惧警惕，目光盯住此处，动作放慢。动刀虽然很轻，整条牛却哗啦一声立刻解体了，就像泥土被堆积在地上一般。我提刀站起，环顾四周，悠然自得，心满意足，然后把刀擦干净收藏起来。」
文惠君说：「好啊，我听了庖丁的这番话，懂得养生的道理了。」
公文轩看见右师而吃惊地说，「这是什么人？为什么只有一只脚？这是自然生成的，还是人为的呢？」接着又说：「这是自然生成的，不是人为的，自然造就他时就是使他只有一只脚。人的形貌都是自然所赋予的，由此可见是自然生成的，不是人为的。」
草泽中的野鸡走十步才能吃到一口食，走百步才能喝到一口水，但它并不希求被豢养在笼子里。在笼子里纵然很神气，但并不快乐。
老聃死了，秦失前去吊唁，号哭了三声就走。
弟子问：「他不是老师的朋友吗？」
回答说：「是的。」
「那么，吊丧像这样子行吗？」
秦失说：「可以。原先我以为老聃是我所认为的那个人，现在知道不是。方才我进去吊唁，有老人在哭他，像哭自己的儿子一样；有年轻人在哭他，像哭自己母亲一样。他之所以招来这样的吊唁者，必然是他自己也有不必吊唁而去吊唁，不必哭泣而哭泣的情况。这种情况是背弃自然，给世俗感情推波助澜，而忘了人的生命都受于自然。古时候称这种做法是违反自然所招致的刑罚。一个人偶然来到世间，这是他顺时而生，偶然离去了，这是他顺时而死。安于时运而顺应自然，一切哀乐之情就不能进入心怀，古时候称此为自然的解脱。」
脂膏在作为烛薪燃烧后就烧尽了。火种却传续下去，没有穷尽的时候。
赏析 此文为庄子阐明“养生”的一则寓言。
文章开始是一段惟妙惟肖的“解牛”描写。作者以浓重的笔墨，文采斐然地表现出庖丁解牛时神情之悠闲，动作之和谐。全身手、肩、足、膝并用，触、倚、踩、抵相互配合，一切都显得那么协调潇洒。“砉然响然，奏刀騞然”，声形逼真。牛的骨肉分离的声音，砍牛骨的声音，轻重有致，起伏相间，声声入耳。紧接着又用文惠君之叹：“善哉！技盖至此乎！”进一步点出庖丁解牛之“神”，这就为下文由叙转...（上海辞书出版社 - 古文鉴赏辞典 - 高若海）
评析 《养生主》一文寓说理于故事之中，意趣横生，富于启发意义。文章在提出论点后，接着就引用「庖丁解牛」的故事加以说明，通过故事来说明道理。这既能把抽象的道理阐述得明白易懂，又避免了说理的枯燥，增强了文章的生动性和形象性。文章描写生动形象，细节刻画精细入微。耐人寻味。选自《庄子》中的《养生主》是《庄子》中的名篇，为世代人民所传颂，它为人类树起一面维护生命的大旗。
注释 涯：边际，极限。
知（zhì）：知识，才智。
随：追随，索求。
殆：危险，这里指疲困不堪，神伤体乏。
已：此，如此；这里指上句所说的用有限的生命索求无尽的知识的情况。
近：接近，这里含有追求、贪图的意思。
缘：顺着，遵循。
督：中，正道。中医有奇经八脉之说，所谓督脉即身背之中脉，具有总督诸阳经之作用；「缘督」就是顺从自然之中道的含意。经：常。
生：通作「性」，「全生」意思是保全天性。
养亲：从字面上讲，上下文意不能衔接，旧说称不为父母留下忧患，亦觉牵强。姑备参考。
尽年：终享天年，不使夭折。
庖（páo）：厨房。「庖丁」即厨师。一说「庖」指厨师，「丁」是他的名字。
为（wèi）：替，给。
文惠君：旧说指梁惠王。
解：剖开、分解。
触：接触。
依：靠。
履：踏、踩。
踦（yǐ）：通「倚」用膝抵住。
砉（huā）然：皮肉分离的声音。
向然：多种声音相互响应的样子。向，通「响」，声响。
奏：进刀。
騞（huō）然：以刀快速割牛的声音。
中（zhòng）：合乎；「中音」，意思是合乎音乐的节奏。
桑林：传说中的殷商时代的乐曲名。「桑林之舞」意思是用桑林乐曲伴奏的舞蹈。
经首：传说中帝尧时代的乐曲名。
会：乐律，节奏。
盖：通作「盍」，讲作何，怎么的意思。一说为句中语气词，读如「盖」。
释：放下。
好（hào）：喜好。
道：事物的规律。
进：进了一层，含有超过、胜过的意思。
乎：于，比。
神：精神，心思。
官：器官，这里指眼。
知：知觉，这里指视觉。
天理：自然的纹理，这里指牛体的自然结构。
批：击。
郤（xì）：通作「隙」，这里指牛体筋腱骨骼间的空隙。
道：同「导」，循着。
窾（kuǎn）：空，这里指牛体骨节间较大的空处。
因：依，顺着。
固然：牛身体本来的结构。
技（zhī）：通作「枝」，指枝脉。
经：经脉。「技经」指经络结聚的地方。
肯：附在骨上的肉。
綮（qìng）：骨肉连接很紧的地方。
未：不曾。
尝：尝试。
軱（gū）：大骨。
岁：每年。
更（gēng）：更换。
族庖：指一般的厨师。族，众。
折：断；这里指用刀砍断骨头。
发：出，这里指刚从磨刀石上磨出来。
硎（xíng）：磨刀石。
闲（jiàn）：缝，间隙；这个意义后代写作「间」。
恢恢：宽广。游刃：运转的刀刃。
族：指骨节、筋腱聚结交错的部位。
怵（chù）然：小心谨慎的样子。
謋（huò）：牛体分解的声音。
委：散布。
踌躇：悠然自得的样子。
满志：满足了心意。
善：擦拭。
养生：其后省中心语，意思是「养生之道」。