标题神童琐议

　　神童自古至今都有。据《辞海》解释，神童是指聪明异常的儿童。《梁书·刘孝绰传》：“孝绰幼聪敏，七岁能属文，舅齐中书郎王融深赏异之，常与同载适亲友，号曰神童。”民间也有曹冲称象、司马光砸缸之类的传说。宋朝的科举还没有童子科，赴举者称应神童试，可见当时似乎并不专讲论资排辈，推想起来，也许和今天中国科技大学的少年班差不多吧。
　　国外自然也有神童。莫扎特四岁作曲，帕斯卡尔十一岁写作论文，雨果十三岁赋诗，可以说不胜枚举。据法国《读书》杂志第210期(一九九三年三月)报道，法国国家图书馆正在举办一个名为“天才之春”的展览会，同时出版了一本《神童目录》。但是神童的内涵到底是什么，有没有年龄限制，却从未有过统一的规定。展览会的总干事米歇尔·萨甘先生和巴黎七大的文学教授若塞—吕易·狄亚兹先生为此就神童这一概念的演变作了说明。
　　从古代直到中世纪，年龄就是知识的标志，出类拔萃的黄毛小儿只能是非神即妖，因此被称为“神奇的儿童”。克尔特人和亚瑟王的传说中有个巫师梅尔兰，据说便是魔鬼所生。战功赫赫的马其顿国王伟人亚历山大(公元前三五六——三二三)虽然实有其人，是马其顿国王菲力普的儿子，但是在民间传说中，他真正的父亲也是一个魔鬼。当时还有一种流传至今的传说，即有的孩子生来便了解前世的一切，拥有上一辈子学到的知识。这种传说后来见于科幻小说，目前时有报道的在国内外发现的“再生人”，大概也属于这一类。
　　在注重知识的文艺复兴时期，出现了本义上的神童，十岁的儿童到索邦神学院(巴黎大学前身)听课也不会令人惊讶。十六和十七世纪是神童辈出的时代，从路易十四的宫廷开始，欧洲各国的宫廷和沙龙都以神童为荣，因此产生了一大批小画家、小诗人、小音乐家和小科学家。这些神童大多出身于贵族世家或书香门第，在推崇神童的社会风气下得益于父母或家族的培养和薰陶。同时神童的年龄也有所放宽，例如十八岁当选为法国科学院院士的数学家克莱罗特就被誉为神童。一六八八年，亚德里安·巴耶出版了一部《著名儿童辞典》，把二十岁规定为神童的年龄界限。
　　卢梭在他的名著《爱弥儿或论教育》中，通过分述爱弥儿在婴儿、幼年、少年和青年四个时期的成长，提出了启蒙主义的教育思想，认为教育应该顺乎儿童的天性，不能拔苗助长，因此让孩子从小生吞活剥地学习各种知识、并誉之为神童的贵族式教育开始受到怀疑和批评。由此对儿童的早熟形成了新的观念：早熟不是指知识的多少，而是指感受事物的能力。所以在浪漫主义时期，神童被称为灵童，当然不是指喇嘛转世，而是指富于灵感，实际上当时的神童都不是孩子，而是头脑聪慧的青少年。
　　法国大革命打破了门第观念，成功与否越来越取决于个人的努力，天才出于勤奋的理论便由此而来。这种观点虽着现代教育的完善得到了充分的发展。现代的教育体制对什么年龄该学什么都有严格的规定，而且为了促进学生的竞争，不再注重天赋的才能，而是强调耐心的学习和勤奋的工作。因为儿童无论多么聪明，也只能模仿别人，至多只能象神甫那样熟练地背诵经文，毫无创造性可言。要想创造，就必须努力学习，在总结前人经验的基础上更进一步。实际上，无论小时候是不是神童，凡是有成就的人都必然付出了极为辛勤的劳动。因此并不奇怪，法国《读书》杂志上这篇关于神童的文章，题目竟是《神童在今天令人怀疑》。
　　人是有智慧的生物。在我看来，只要不是傻子，每个人或多或少都有几分天赋。俗话说“十岁的神童，二十岁的秀才，三十岁的庸人，四十岁的笨蛋”，意思是说光有天赋不去努力也无济于事。据报载，有的高材生由于时乖运蹇而失去了应有的上大学的机会，最后从天才沦为庸人，便是典型的例子。人在婴幼儿时期几乎无不惹人喜爱，但其中有多少能使望子成龙的父母如愿以偿？儿童能否健康成长原因很多，但主要取决于父母、学校和社会的教育。笔者去年有机会到过张家界，看到的景象至今难以忘怀。当地有几位女青年专门为游人唱歌，明码标价，这虽然于民风的淳朴不大相宜，但在商品发达的时代也属于正当创收，无可非议。然而当游人从又高又陡的山上下来时，石级两旁竟站着许多三四岁至七八岁的孩子，他们不去上学(不知当地有没有学校可上)，却扯着嘶哑的嗓子不时地“唱”几句山歌，引得游客出于同情而纷纷解囊。他们的父母不让他们读书，而让他们冒险登高，整天在寒风中伫立，是为了赚几个钱而玷污孩子的童心，还是在做着让孩子成为大歌星的美梦？女孩子稚气未退便知道伸手要钱，前景如何真令人不寒而栗！