标题话说“权力”

　　并不通法律，但读《在美国焚烧国旗是否合法》(《读书》一九九五年第十期)却颇有感触。
　　人类社会对于权力的需要是绝对的，但权力对于人类社会的危害也是绝对的，这是悖论。解决这个悖论的办法就是限制权力。西方政宪制度中的选举制、任期制、制衡制等无不是为了防止权力的绝对化。在谁也没有绝对权力的制衡状况下，国会的国旗提案虽经众院三分之二多数的同意，却并未立即在法律上生效，因为它还需要参院的三分之二和五十个州的四分之三。这是一个多么缓慢的过程。
　　若以经济学的眼光看，这一过程无疑是低效率的。权力的多重限制，在限制权力的同时，也可以限制进步，这是它的负效应。但这是必要的代价。因为它的另一面却是能够更有效的限制灾难——由权力导致的灾难。就人类历史而言，进步总是相对的，灾难则是绝对的。人们宁可进步得慢一点，也要力避灾难的发生。慢增长总要好于负增长，这道理不难懂。
　　“绝对的权力绝对的腐败”已成公识，那么你就很难相信权力自身对腐败的净化功能，它必须借助于自身之外的其他权力体。