标题美国“进步时代”的另一点启示及其他

　　读王绍光先生《美国“进步时代”的启示》(《读书》二○○一年第八期)，觉得王先生的三点启示句句在理。但我以为，美国“进步时代”的预算改革经验对我们还有另一点启示，就是背后支撑美国公共财政制度的一套审慎、健全的会计和审计体系。没有一个现代的会计审计制度，建设市场经济就缺少最基础的要件，实现真正的“数目字的管理”也就无从谈起。因此，从这个意义上说，中国要构建现代国家的治理框架，最根本的就是首先进行会计制度改革。套用王绍光先生的话来讲，就是会计制度改革是“低调的，它不会过分提高人们的期望；会计改革是具体的，它比抽象谈论‘改造公共财政’更容易操作；会计改革是务实的，它可以在不太长的时间里产生看得见的变化”。
　　另外，王绍光先生文中有两处地方提法不妥。一处是“一九○五年一批人设立了旨在推动纽约市预算改革的‘纽约市政研究所’，今天大名鼎鼎的‘布鲁金斯研究所’便是由它演化而来的”。查阅“布鲁金斯研究所”的资料(网址：www.brook.edu)，可知“布鲁金斯研究所”的前身是一九一六年三月十三日一群商界领袖和专家学者在华盛顿成立的一个超越党派的私人研究机构，叫做“政府研究学会(Institute for Government Re-search)”。学会的早期工作是帮助美国政府机构的日常管理职能按现代企业模式进行运作，并建议政府机构建立现代会计制度。另一处是提到一九○六年辛克莱尔的《丛林》引发的讨论促使美国政府建立了“食品与药品管理局”，并通过了一九○六年《肉品检疫法》。其实，一九○六年六月三十日美国国会只通过了《食品与药品法》(Food and Drugs Act)和《肉品检疫法》(Meat Inspection Act)，而没有建立“食品与药品管理局”(FDA)这个机构。直到一九二七年FDA的前身化学局才重组为两个独立的实体，其中履行监管职能的机构就成为食品、药品和杀虫剂管理局，一九三○年更名为“食品与药品管理局”。