标题“早期”

　　何谓“早期”？毛泽东的文稿，在哪个时间以前的，叫做“早期”文稿？
　　早期的概念，一方面很明确，早期总是一个人还年轻的时候嘛，另一方面又不很明确，主要是下限定在何时，根据什么来确定下限。
　　早期，是相对于成熟期而言的，那么，怎样来确定成熟的标志呢？
　　建国以前出版的各种《毛泽东选集》，所选的最早的文章，是毛泽东一九二七年三月写的《湖南农民运动考察报告》。这是因为延安整风时编辑的党的历史材料《六大以前》中，所收的毛泽东的最早的著作，就是这一篇。《六大以前》所收文献，从一九二一年开始，到一九二八年党的六大以前。这说明，在中国共产党的早期，毛泽东最有影响的著作，要数这一篇。
　　建国以后，正式出版的《毛泽东选集》第一卷，以《中国社会各阶级的分析》为开卷篇。第一次国内革命战争时期的著作，就选了这一篇和《湖南农民运动考察报告》，共两篇。建党时期的著作，没有选入选集。一九五一年再版《六大以前》，依据《毛泽东选集》，增补了《中国社会各阶级的分析》一篇，补全了《湖南农民运动考察报告》(初版时，未能收集到此文的全文)。建党时期毛泽东的著作，没有往里增补。
　　由此产生一种看法：这两篇著作是毛泽东的比较成熟的、有重大影响的马克思主义著作，在这以前的著作，算作“早期”著作。这种看法是有道理的。
　　另外一种看法：以毛泽东成为马克思主义者为标志，在这以前的著作，为早期著作。这种看法也是有道理的。苏联版的《马克思恩格斯全集》，就是从他们成为马克思主义者开始编辑的，他们在这以前的著作，例如马克思的博士论文，恩格斯批评谢林的哲学小册子，就是作为“早期著作”而另行出版的。
　　那么，毛泽东是什么时候成为马克思主义者的呢？
　　毛泽东在陕北，应斯诺之请作数日之长谈，回忆自己的生平，说自从一九二0年夏天到北京，确定地选择了马克思主义以后，就再也没有离开过这个立场。这是毛泽东的自述。反映他这一选择的当时的文献，有两篇，都是由蔡和森写给毛泽东的信引起的。一九二0年七月，新民学会赴法国勤工俭学的会员们在蒙达尔尼举行会议，提出以“改造中国与世界”为学会方针，但是对用什么方法达到“改造中国与世界”的目的，意见分歧。蔡和森等会员接受马克思列宁主义，主张组织共产党，走俄国式的革命道路，另一部分会员主张“温和的革命”，用教育作工具。蔡和森、萧子升等把这些情况和各自主张的理由，写信给在国内的毛泽东等会员。一九二0年十二月一日，毛泽东在致蔡、萧和在法诸会友的信中，表示不同意萧等的后一种主张，而对于蔡的主张“表示深切的赞同”。一九二一年一月一日至三日，在长沙的新民学会会员举行新年大会，热烈讨论了这个问题。毛泽东在会上几次发言，明确主张马克思列宁主义。
　　这封信和这个发言，应该视为毛泽东成为马克思主义者的明确标志。
　　一九八三年毛泽东诞辰九十周年时出版的《毛泽东书信选集》，就是以给蔡和森的这封信为开卷篇的。一九八六年毛泽东逝世十周年时出版的《毛泽东著作选读》新编本，就是以《在新民学会长沙会员大会上的发言》为开卷篇的。显然都是从“成为马克思主义者”选起的指导思想的体现。
　　这样，《毛泽东早期著作集》编到一九二0年十二月给蔡和森的信之前，那以后的著作另编为《建党和大革命时期毛泽东著作集》，这样的思路，自然就会提出来并得到确认。一九八八年宣布要出版这样两部书，显然就是由此而来的。
　　当然，说“成为马克思主义者”，是不是这以后的著作的每一个观点，就都是马克思主义的观点了呢？这是不可能的。毛泽东给蔡和森的那封信，明确表示了赞同马克思主义，但在论证赞同的理由时，所作的有一些论述，从马克思主义观点来看，不能认为是完全成熟的。毛泽东二十年代初期的一些社会政治评论，也不能认为篇篇都是、每一个观点都是马克思主义的。就是被认为是成熟的、有重大影响的马克思主义著作《湖南农民运动考察报告》，毛泽东自己在七大时的一次讲话中也说过，其中有一个观点不符合马克思主义。总之，句句是真理，句句合乎马克思主义，这样的事是没有的。无论在成为马克思主义者的初期，还是在成为成熟的马克思主义者以后，都是如此。