标题淘沙宽堰　守先待后

　　我向来喜读中国古代的笔记体文章。古人所谓“烧丹抱朴，尽化九转灵砂”；“弱水三千，惟取一瓢小饮”，大千世界，历史人生，可以在一觞一品之间，悠然领略。因而，读笔记文颇有一份身心俱乐的放松感，如在家与人晤谈；不必像读西人哲学大著那般正襟危坐，抽紧筋骨，如入官门衙府办事。朋友有攻西哲史者，尝云康德书中子句、从句之多，每读一句，十指并用，仍嫌不够。苦哉！
　　元化先生这本小书，正是以传统笔记体裁，或阐述某一观点，或记述某一学案，或抉发一段史实，或考订一段文献。作者清澈的理性、精湛的学力、执着的信念，以及那一幅对祖国命运深切关注之情，芊芊蔚蔚，发于笔墨之间。可以沉潜含玩，可以从容卧读，可以清晨啜茗而读。
　　元化先生颇喜“沉潜往复，从容含玩”八个字，以为是一个读书人最起码的心境，也是一个写书人最可贵的心境。我以为《短简》相当突出的一个特点，正由此八字道出。作者在书中无论讲史、析文、说理、谈艺、训诂、考证，无不以一种从容不迫的态度，细细咀嚼，娓娓道来。在隽永的文字底下，实融凝着往复回还的学术锤炼之力。我个人读书(尤其读文史类书)，历来有一种特殊的“品尝法”。即先看作者的文字是“干燥”一路呢，抑或属“滋润”一路。倘若是前一路，我总固执地以为，作者对其研究对象，似未尝下过一番“沉潜”之功；倘若是后一路，则作者对其研究对象，实具一份“含玩”之乐。品书如品酒，精酿深藏之酒，总是味厚而长。
　　譬如，作者由司马迁《李斯列传》中“申、韩之术”一